Mercedes Benz UNIMOG U500 – technische Daten

Ein Detail verrät den Ursprung deutlicher als jede Beschreibung: Die Spurweite von 1.270 mm wurde gewählt, weil sie der Breite von zwei Kartoffelreihen entspricht. Der Unimog war zuerst eine landwirtschaftliche Arbeitsmaschine. Dazu kamen zwei Anschlusswellen mit je 22 PS für Anbaugeräte und ein Allradantrieb mit getrennt schaltbaren Achsen.

Technisch prägend sind die Portalachsen. Sie legen die Achswellen oberhalb der Radmitte, was die Bodenfreiheit deutlich erhöht — der Grund, warum ein Unimog dort noch fährt, wo andere aufsetzen.

1953 kamen mit den Baureihen 401 und 402 wesentliche Weiterentwicklungen, darunter erstmals ein geschlossenes, stoßfestes Ganzstahl-Fahrerhaus anstelle des bisherigen Verdecks mit Klappdach. Ab 1963 folgte unter der Bezeichnung 406 eine mittelschwere Reihe mit größerem Radstand von 2.380 mm und mehr als der doppelten Motorleistung des 401.

Wer ein gebrauchtes Fahrzeug bewertet, sollte deshalb zuerst die Baureihennummer bestimmen. Sie sagt mehr über Größe, Leistungsklasse und Einsatzbereich als jede Ausstattungsliste — zwischen einem 401 und einem 406 liegen zehn Jahre und eine ganze Fahrzeugklasse.